گونترگراس از جمله برجسته‌ترین نویسندگان و روشنفکران آلمانی معاصر به شمار می‌آید که با رویکردی معترضانه و هشداردهنده همواره در تمام رویدادهای مهم سیاسی و ادبی آلمان حضور مؤثر داشت. او در ۱۹۹۹ میلادی برنده جایزه نوبل ادبیات شد، آکادمی ن