یک گروه بین‌المللی از محققان حسگر جدیدی برای اندازه‌گیری میزان نیترات خاک ابداع کرده‌اند که با اندازه‌گیری مداوم خاک و ارائه فوری میزان نیترات موجود در آن، آلودگی آب را بهتر تشخیص داده و شرایط را برای بهره‌وری بالاتر کشاورزی اعلام می‌کند.

به گزارش پایگاه اینترنتی فیزورگ، میزان نیترات در آب‌های زیر زمینی بطور کلی بسیار پایین است. اما استفاده بیش از حد از کودهای کشاورزی اغلب منجر به شسته شدن نیترات از خاک به منابع آب می‌شود. افزایش میزان نیترات در آب یکی از دلایل اصلی رد صلاحیت آب آشامیدنی است و یک مشکل زیست محیطی در سراسر جهان ایجاد می‌کند.

اما این حسگر جدید نوری نیترات بر پایه طیف سنجی جذب کار می‌کند. طیف سنجی جذب امکان اندازه‌گیری مداوم و فوری میزان نیترات را فراهم می‌کند و می‌تواند غلظت‌های نیترات را در دامنه ده‌ها تا صدها قسمت در میلیون (ppm) که دامنه مربوط به رشد محصولات زراعی است، تشخیص دهد.

توانایی این حسگر برای کنترل مداوم میزان نیترات خاک، تصویری بسیار دقیق از غلظت‌های به سرعت در حال تغییر نیترات در محلول خاک ارائه می‌دهد. این حسگر جدید همچنین در برابر شرایط سخت شیمیایی و فیزیکی خاک مقاوم است.

این در حالی است که روش‌های فعلی برای اندازه‌گیری نیترات خاک دشوار و پر زحمت هستند و قادر به نمایش فوری غلظت واقعی نیترات در خاک نیستند. اما نوآوری این محققان که بلافاصله سطوح نیترات خاک را کنترل می‌کند به کشاورزان داده‌های با ارزشی در مورد میزان مواد مغذی موجود در خاک برای محصولات کشاورزی ارائه می‌دهد. این حسگر همچنین باعث بهینه سازی کاربرد کود می‌شود و از مصرف بیش از حد کود پیشگیری کرده، موجب صرفه جویی در آبیاری شده و آلودگی منابع آب را کاهش می‌دهد.